Atlântico expresso

Caro amigo

“O que é que é preciso levar?”. Foi por certo esta a frase que mais disse, em Janeiro passado, quando me preparava para ir viver para Cabo Verde. E nem a repetida palavra “nada” me deixou descansado. Hoje, a poucos dias de terminar as férias é altura de te deixar alguns conselhos práticos sobre Cabo Verde. Para quando quiseres visitar as “minhas” ilhas.
Primeiro começo por reafirmar: não precisas de levar nada. Sei que muitas vezes se tem a ideia de que se vamos para África é preciso munir-nos de mil e uma coisas. Poderá ser certo para alguns países mas em Cabo Verde tens supermercados, lojas, talhos, farmácias, padarias, pastelarias, tudo como em Portugal ou qualquer outro país da Europa. Os produtos, quase todos importados, chegam de Portugal, Espanha e Brasil, principalmente.
Também não precisas de levar qualquer vacina e se apanhares uma diarreia tens centros de saúde em cada município, hospitais e farmácias, além de uma rede de medicina privada e médicos especialistas, como dentistas, obstetras e tudo o mais. Não há ainda nefrologia, mas que eu saiba não tens insuficiência renal.
Em todo o país, nas cidades, há caixas de Multibanco e nos restaurantes ou hotéis aceitam cartões de crédito. Um único senão, Cabo Verde deve ser dos países mais caros de África. Um euro equivale a 110 escudos cabo-verdianos e como exemplo digo-te só que um quilo de batatas custa cerca de 350 escudos, três euros.
Mas se tens de levar a carteira recheada (num bom restaurante pagas sempre cerca de 2.000 escudos) podes compensar na roupa. É que a temperatura é sempre alta, rondando os 25 graus, e durante a noite na maior parte das vezes desce, imagina, um grau. Em qualquer época do ano, se bem que nos meses de Verão (Julho, Agosto e Setembro) as temperaturas podem subir alem dos 30 graus.
A época das chuvas acontece por Outubro e a água cai em grande abundância durante dois ou três dias e depois só volta no ano seguinte, o que é mau para os cabo-verdianos mas bom para os turistas, que têm sol, calor e águas tépidas o ano inteiro. Mas atenção caro amigo, não penses que podes ir à praia 360 dias por ano, porque o vento (que sopra sempre de leste) anda por lá às vezes semanas seguidas. E muito forte.
De bom o país tem também o facto de se conhecerem pouquíssimos casos de malária, localizados, e possuir uma das mais baixas taxas de sida do mundo. Se tiveres cuidado com o que comes e com o que bebes, recusando até gelo nas bebidas em lugares que não conheças, o mais natural é que não tenhas qualquer doença, pelo que podes deixar em casa a farmácia de viagem. Mesmo se levas crianças.
Depois viajar de táxi é relativamente barato e as ligações entre as ilhas são rápidas e também a preços acessíveis, de barco, se bem que proibitivas de avião. Mas atenção: os correios são lentos, geralmente congestionados, e a luz falta algumas vezes, o que não afecta os hotéis, por norma com geradores próprios. Telefones públicos são praticamente inexistentes.
Em termos de criminalidade, não te aconselho a andares sozinho na rua durante a noite, excepto se for um curto passeio e em zonas iluminadas, mas durante o dia é seguro andar a pé. No interior das ilhas a taxa de criminalidade envolvendo turistas é praticamente de zero. Mesmo assim, objectos valiosos e o passaporte (é preciso visto para entrar em Cabo Verde) devem ficar em lugar seguro. Se saíres à noite há bares e discotecas mas são também locais, por norma, seguros.
Se visitares mercados e feiras podes regatear os preços mas o regateio não é uma prática muito frequente, ou pelo menos não ganhas muito com tal trabalho. E é natural que, na rua, sejas abordado para te pedirem uma moeda. Se não deres não te chateiam, como ao contrário já me aconteceu em alguns países, e presumo que a ti também.
Cabo Verde não tem cinema (presumo que não seja essa a tua preocupação numa visita) mas também não abundam as livrarias ou discotecas. E não contes muito com o artesanato cabo-verdiano porque é quase nulo.
Aproveita sim as praias, o sol, as esplanadas, a hospitalidade e simpatia das pessoas, especialmente se viajares pelo interior, a comida típica, os peixes grelhados, a cachupa (espécie de cozido à portuguesa), experimenta o grogue (aguardente de cana de açúcar), ouve mornas e dança coladeiras e funanas. Para teres uma ideia do que é mas também de Cabo Verde e de como se faz o grogue vai a este endereço:  http://www.youtube.com/watch?v=BYdzX88rTBY. E já que estás embalado vê este: http://www.youtube.com/watch?v=-gCtz21CcRw . É um rapaz que bebe compal e se ouve a toda a hora, nos últimos meses.
Agora, caro amigo, podes começar a fazer a mala. Pouca coisa, já se vê…

Um abraço ainda luso

Fernando Peixeiro